以为便秘不是病，那你可大错特错了！

便秘是由多种病因引起的常见的临床症状，其表现为排便次数减少、粪便干硬和(或)排便困难。排便次数减少指每周排便少于3次。排便困难包括排便费力、排出困难、排便不尽感、排便费时急需手法辅助排便。健康人排便习惯多为一日1-2次或1-2日1次排便，粪便多为成形或为软便，少数健康人的排便次数可达3次/日，或3日1次，粪便呈半成形或呈腊肠样硬便。

随着饮食结构改变、生活节奏加快和社会心理因素影响，便秘的患病率有上升趋势，且严重影响了现代人的生活质量。对社区人群进行的流行病学研究显示，我国成人慢性便秘患病率为4%～6%，并随年龄增长而升高，60岁以上人群慢性便秘患病率可高达22%。女性是男性的4倍以上。

您千万别小看了便秘的危害，在结肠癌、肝性脑病、乳腺疾病、早老性痴呆等疾病的发生中，它都起着重要的作用；在发生急性心肌梗塞、脑血管意外等疾病时，它可能成为夺人生命的凶手；而一些肛肠疾病，如痔、肛裂等也都和它有着密切的关系，因此，早期预防和合理治疗便秘，将会大大减轻便秘带来的严重后果和社会负担。

那么，便秘是如何发生的呢？让我们先了解一下正常的排便过程。肠道内容物以正常速度通过结肠各段，先到达降结肠和乙状结肠储存起来，达到一定容量时才进入直肠壶腹。当直肠充盈时，直肠壁受压力刺激并超过阈值时引起排便冲动，即便意。这种冲动沿着盆神经和腹下神经传至腰骶部神经脊髓的排便中枢，再上传至丘脑达大脑皮层。如环境允许，则启动排便过程，即：盆底肌群协调活动，肛门外括约肌和耻骨直肠肌松弛，同时腹肌和膈肌用力，使腹内压和直肠内压增加，协助排便动作，大便通过肛管排出体外，完成排便（图1，2）。以上任何一个环节的故障，均可能引起便秘。

便秘需要就诊吗？答案是肯定的，但目前的状况是，便秘虽然发生率高，就诊率却很低，很多病人认为只要用一些泻药治疗就可以了，殊不知便秘的诊治是有很大学问的。

慢性便秘按病因可分为功能性和器质性。器质性便秘有以下原因：胃肠道疾病如肿瘤、炎症或其他原因引起的肠腔狭窄或梗阻、直肠内脱垂、痔病、直肠前膨出、耻骨直肠肌肥厚、耻直分离、盆底病等；累及消化道的系统性疾病如糖尿病、硬皮病、甲状腺功能减退、神经系统疾病等；许多药物也可以引起便秘，常见的如铝抗酸剂、铁剂、阿片类、抗抑郁剂、抗帕金森氏病药、钙通道拮抗剂、利尿剂以及抗组胺药等。首先应通过粪便潜血试验、肛门指诊、胃肠道X线检查或结肠镜检查以及系统性疾病相关检查排除器质性便秘，以免延误原发病的治疗时机。

慢性便秘中大多数仍然是功能性便秘，它的发生可能与心理因素、先天性异常、炎症刺激、滥用泻药及长期有意识抑制排便，或与支配肛门内外括约肌的神经功能异常有关。按动力异常可分为：慢传输型：表现缺乏便意或粪质坚硬，全胃肠或结肠通过时间延缓或结肠动力下降；出口梗阻型：常表现排便不尽感、排便费力或排便量少，常伴肛门直肠下坠感，常有肛门括约肌功能障碍、盆底肌失调等；混合性：慢传输型和出口梗阻型同时存在。因此，即使是功能性便秘，也应先通过排粪造影、胃肠传输试验和/或肛门直肠测压检查确定便秘类型，再采取不同的治疗方法，其治疗效果也是迥然不同的。

慢性便秘患者需接受综合治疗，恢复排便生理。重视一般治疗，加强对排便生理和肠道管理的教育，采取合理的饮食习惯，如增加膳食纤维含量，增加饮水量以加强对结肠的刺激，并养成良好的排便习惯，避免用力排便，同时应增加活动。治疗时应注意清除远端直结肠内过多的积粪，并需积极调整心态，这些对获得有效治疗均极为重要。

在选用通便药方面，应注意药效、安全性及药物的依赖作用。主张选用膨松剂(如麦数、欧车前等)和渗透性通便剂(如聚乙二醇4000、乳果糖)。对慢传输型便秘，必要时可加用肠道促动力剂。应避免长期应用或滥用刺激性泻剂（如蓖麻油、番泻叶、酚酞（果导）、大黄等）。多种中成药具有通便作用，需注意成药成分，尤其是长期用药可能带来的副作用。对粪便嵌塞的患者，清洁灌肠或结合短期使用刺激性泻剂解除嵌塞，再选用膨松剂或渗透性药物，保持排便通畅。开塞露和甘油栓有软化粪便和刺激排便的作用。如内痔合并便秘，可用复方角菜酸醋栓剂。

对用力排便时出现括约肌矛盾性收缩者，即出口梗阻性便秘，或称排便障碍型便秘，可采取生物反馈治疗，使排便时腹肌、盆底肌群活动协调，而对便意阈值异常的患者，应重视对排便反射的重建和调整对便意感知的训练。

对重度便秘患者尚需重视心理治疗的积极作用。外科手术应严格掌握适应证，对手术疗效需作预测。